第198章 蒸汽机

第198章 蒸汽机

第一百九十八章 蒸汽机

李觉民要在这四五年中，抓住机会，为以后横扫四方打下根基。

光靠武力，打得下天下，守不住天下。

那些躲在暗处谋划龙脉的超凡之人，手里掌握的力量远超常人想象。

如果不把生产力搞上去，不把科学知识推广开来，就算李觉民能横扫四方，也会陷入四处平叛的泥潭。

况且，武者再强，也是血肉之躯。

一个武神能打十个，能打一百个，但打不了一万个。

真正能改变格局的，是工厂、是机器、是能武装起千军万马的工业体系。

李觉民伸手，在南京的位置上插了一面新的红旗。

然后叫来李芳，吩咐道，“从留守的武卫里挑八个人出来，要机灵的，品性可靠的，明天出发去南京。”

李芳应了一声，又问：“这次去南京，是以什么名目？”

“养生堂要在南京开分号，他们先去打前站。租铺面、摸路子、打听当地的规矩，这些事情要做在前面。”

“另外，让他们到了南京之后，把当地的工厂、作坊、洋行都摸一遍。哪些在招工，哪些在卖设备，哪些跟官府关系近，全部记下来，每半个月送一份报告回来。”

“明白。”

李芳应了一声，转身去办。

……

三月初九，上午。

李芳快步走进书房。

“师父！”

“蒸汽机的事，成了！”

李觉民闻言，起身道，“走，去看看。”

武卫的生活区在李庄深处，跟前院隔着两道门和一条长廊。

从书房走过去，要穿过整个中院。

路上碰见几个正在扫地的武卫，看到李觉民，纷纷停下手里的活，站直身子行礼。

“师父。”

李觉民点了点头，脚步不停。

李芳跟在后面，一边走一边汇报。

“这事是今天一早报上来的，他们昨晚试了一整夜，到天亮的时候才算成功。”

“负责这事的是李立和李星河，还有从镇上请来的两个铁匠。”

“铁匠？”

“李星河说，光靠他们自己不行，有些零件需要锻造，武卫里没人会打铁，就从镇上请了两个手艺最好的铁匠过来帮忙。”

“这两个铁匠知道他们在造什么吗？”

“不知道，李星河把活拆成了好几份，铁匠只负责打零件，不参与组装，而且他们签了契，拿了封口钱。”

李觉民没再问。

穿过一扇厚重的木门，眼前豁然开朗。

这片区域原本是一片空地，半年前被李觉民划出来，专门给武卫他们当作坊用。

四周围了一圈高高的木栅栏，栅栏上挂着闲人免进的木牌。

进了栅栏，迎面是一间用青砖砌成的大屋子，顶上开了几个天窗，用来排烟透气。

屋门敞开着，里面传出金属碰撞的叮当声。

李觉民迈步走进去。

屋子里头乱得不成样子。

地上到处是铁屑、木屑和碎布头，角落里堆着各种工具和半成品的零件。

屋子正中央，一张结实的木台上，摆着一个圆滚滚的铁家伙。

高约三尺，宽约两尺，通体黝黑，表面粗糙，布满了锤打和焊接的痕迹。

一根粗铁管从顶部伸出，弯了个弧度，连接到旁边一个铜质的阀门上。

底部是一个用砖头垒起来的炉膛，里头还有没烧尽的煤渣。

铁家伙的侧面伸出一根铁杆，铁杆连着一个木制的飞轮。

飞轮上缠着一条皮带，皮带的另一端连着一个小石磨。

蒸汽机。

虽然粗糙得不像话，但确确实实是一台蒸汽机。

两个年轻人正蹲在机器旁边，一个在检查管道的接口，一个在往炉膛里添煤。

听到脚步声，两人同时抬头，看到李觉民，立刻站了起来。

“师父！”

说话的是李立，二十出头，个子不高，浑身上下沾满了黑灰，只有两只眼珠子是亮的。

他旁边的李星河更惨，手上缠着好几层布条，看样子是被烫过不止一次。

“这就是你们造的？”

李觉民走到机器跟前，伸手摸了摸铁壁。

还是温热的。

“对！师父您给的图，我们琢磨了大半年，报废了十几个锅炉，终于把它跑通了。”

李星河搓着手，脸上的表情又兴奋又紧张。

“跑给我看看。”

“好嘞！”

李星河一头扎进炉膛前面，拿起火钳拨弄煤炭。

李立则绕到机器后面，打开一个铜阀门，往里面灌水。

两个人配合熟练，动作利索。

李觉民退后两步，站在一旁观察。

煤炭烧起来之后，炉膛里的温度迅速升高。

过了大约一盏茶的功夫，铁壁开始发热，顶部的铁管里传出了细微的声响。